많은 사람들이 경험하게 되는 변비는 배변하는 데 어려움을 겪는 것을 말합니다. 변비를 간단하게 정의하자면 ㉠ 배변의 횟수가 주 3회 이하인 경우 ㉡ 변이 딱딱하거나 토끼똥처럼 나오는 경우 ㉢ 배변 후 잔변감이 있는 경우 ㉣ 배변 시 과도한 힘이 들어가는 경우 등이 있습니다.
변비의 원인
변비의 대부분은 장의 기능이 저하되어 발생하는 기능성 변비라고 합니다. 기능성 변비의 원인은 식이 섬유소의 불충분한 섭취, 불규칙한 식습관, 운동 부족이나 노화 등으로 인해 대장의 기능이 저하되는 경우, 억지로 배변을 참거나 반대로 변비약을 남용하는 불규칙한 배변습관, 스트레스 등을 들 수 있습니다. 이외에도 질병이 원인이 되는 기질적 원인으로 대장암, 당뇨병 등의 여러 가지 원인이 있습니다.
변비의 원인은 다양하지만 남성보다 여성에게서 많이 발생합니다. 이유는 임신과 출산, 남성보다 골반이 넓어 장이 늘어지거나 변이 장에서 머무는 시간이 길기 때문입니다. 그리고 설사를 유발한다고 알고 있는 과민성 대장증후군은 변비도 유발하는데 여성에게서 흔히 발생한다고 합니다.
변비의 관리방법
변비의 효과적인 관리 방법은 우리가 알고 있는 그 방법입니다. 규칙적인 식습관과 식이 섬유 섭취를 위한 과일과 야채, 콩, 현미와 같은 잡곡과 나물 등을 충분히 섭취하는 것입니다. 이게 끝일까요? 아니죠. 매일 하루에 1.5L의 수분 섭취를 하는 것입니다. 커피나 차를 제외하고 순수 물로만 1.5L를 드시는 것이 좋습니다.
아침에 배변하는 것이 건강에 좋다고 합니다. 규칙적인 아침 배변을 위해 자고 일어나서 물을 한 컵 마시는 것이 좋습니다. 찬물보다는 정수가 좋습니다. 그리고 장을 자극하는 스트레칭을 합니다. 특별히 많은 시간이 필요하지 않습니다. 자고 일어났을 때 잠자리에서 바로 일어나지 않고 기지개로 몸을 이완해 준 후 양쪽 무릎을 끌어안고 몸통을 좌, 우로 흔들어 줍니다. 이런 간단한 방법도 배변에 도움을 줍니다. 쾌변을 위한 스트레칭 자세는 쉽게 검색이 가능하니 자신에게 맞는 운동법을 찾으시길 바랍니다.
변비가 지속되면 변비의 친구 치질, 치핵을 만나게 됩니다. 평소 배변하는 기간이 길거나 변이 딱딱하여 배변에 어려움을 겪거나 항문에 가려움, 통증, 피를 보신 적이 있다면 좌욕을 필수로 권해드립니다. 배변 후 바로 5분간 '따뜻한 물'로 좌욕을 하는 것이 좋습니다. 뜨거운 물이 아닌 따뜻한 물이 좋고 너무 오래 담그고 있으면 항문에 압력이 가해져 되려 좋지 않으니 5분 좌욕을 권합니다.